Note: This work is the result from a research assignment given to University of Maryland undergraduate and graduate students enrolled in Dr. Sarah Benharrech’s course “Riots, Rebellions and Revolutions,” taught in Fall 2015. Learn more.
Louis Marthe de Gouy d’Arsy est né d’une famille noble à Paris en juillet 1753.[1] Entré dans l’armée, il est nommé général de brigade en 1792.[2] Il s’autoproclame député de la noblesse de Saint-Domingue, dont il a entrepris de défendre les intérêts, et œuvre auprès du Tiers-Etat pour obtenir une députation de Saint-Domingue. Il avait un seul but – la représentation de la colonie à l’Assemblée Nationale, afin de protéger les intérêts coloniaux. En tant que liaison de Saint Domingue à l’Assemblée, il tenta de contrer l’autorité de La Luzerne, en semant le doute sur la légalité de ses décisions. D’Arsy expose ses projets pour Saint-Domingue dans ses « Idées Sommaires sur la Restauration du Saint Domingue, Présentées à la Nation, au Roi et à la Colonie. » en 1719.[3] Franc-maçon et membre du Club Massiac, il s’oppose aux idées de Brissot[4] et de la Société des Amis des Noirs. Arrêté et emprisonné le 2 avril 1793,[5] Goy d’Arsey est condamné par le tribunal révolutionnaire. Il meurt guillotiné en juillet 1794.[6]
Louis Marthe de Gouy d’Arsy was born to a noble family in Paris in July of 1753.[1] At a young age, he entered the army and continued to climb the ranks until he was named General-de-Brigade in 1792.[2] He was then named the Deputy of the Nobles of Saint-Domingue and took charge of ameliorating the situation of the colony. He had one single goal—the representation of the colony in the National Assembly. As the liaison between Saint Domingue and the Assembly, he tried to limit La Luzerne’s government over the colony and the Minister of the Navy[7] and fought for its autonomy. In 1791, D’Arsy created a plan for Saint-Domingue which he entitled “Summary of Ideas on the Restoration of Saint Domingue, Presented to the Nation, the King and the Colony.”[3] This document contained elaborate plans for the colony. Freemason and principal member of the Club Massiac, he often clashed with Brissot,[4] and the Society of Friends of Blacks. Gouy d’Arsy was arrested and imprisoned on April 2, 1791.[5] He was sentenced and condemned by the Revolutionary Tribunal, and was guillotined in July 1794.[6]
Author: Catherine Baker
References
[1] Joseph Francois Michaud and Louis Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne, vol. 65 (Paris: Michaud frères, 1838), https://books.google.com/books?id=sIhUAAAAYAAJ.
[2] Ibid.
[3] Louis-Marthe de Gouy, Idées sommaires sur la restauration de Saint-Domingue (Paris: Boulard, 1792), https://archive.org/details/idessommairess01gouy.
[4] Louis-Marthe de Gouy d’Arsy, Première et dernière lettre de Louis-Marthe de Gouy, député à l’Assemblée nationale, à Jean-Pierre Brissot auteur d’un journal intitulé: Le Patriote François (Paris, 1791), https://books.google.com/books?id=qaAHssqJU5UC.
[5] Michaud and Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne.
[6] Ibid.
[7] Louis-Marthe de Gouy d’Arsy, Opinion de M. le marquis de Gouy d’Arsy, député de Saint-Domingue, sur le rétablissement du Conseil supérieur du Cap, & sur le renvoi de M. le comte de La Luzerne, ministre actuel de la marine, prononcée à l’Assemblée nationale, au nom de la députation de la colonie, le 28 mars 1790 (1790), http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k44358w.
Louis-Marthe de Gouy d’Arsy, Aux ennemis de l’imposture. Paris, ce 20 septembre 1791. (Paris, 1791), http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5785316b/f2.image.r=Aux%20ennemis%20de%20l’imposture.
A Colony in Crisis: The Saint-Domingue Grain Shortage of 1789 